1993年，懷揣夢想，已過而立之年的徐新建在眾人都不理解、不支持的情況下，毅然扔掉了手里的鐵飯碗，離開國營東辛農場機電科下海經商，搞起了電器設備的安裝生意。
通過自己的努力以及之前領導同事的幫助，短短一年時間，電器安裝公司的經營狀況已經非常不錯。此時的徐新建雖說已吃穿不愁，但他心里清楚，這個很難會成為自己持久的事業。
1995年的一天，他應朋友的熱情邀請去朋友家里玩，朋友不無得意地向他展示自己剛買的寶貝：“我家裝了一臺好東西，只要太陽一曬，打開龍頭就直接可以有熱水。”徐新建不相信，就跑去看個究竟，結果不小心被急涌而出的熱水燙了一下。縮回手，徐新建一邊撫摸著被燙著的手，心想：單純依靠太陽光就能出熱水？想著，想著，他暗暗地笑了起來，這不正是自己一直在找的機會嗎？徐新建意識到，這是一個好產品，有陽光就有熱水，節能，環保，這將是一個不錯的產業，而且是一個可持續的事業。下定決心后，他當時就拿出10萬元積蓄，再加上10萬元貸款，開始了自己的創業之路。他在日后也進一步提出：“太陽能產業是一個可以讓我們為之奮斗終身的產業，是一個惠及子孫后代的產業，投身這個產業，我們感到無比自豪！”
1999年，當徐新建去工商部門注冊“太陽雨”商標時，卻發現這個商標已經早在1992年的時候就被西安衡器廠的一個下屬的電淋浴器企業給注冊了，但目前這家企業沒有大力宣傳。獲得這一信息，徐新建心里覺得希望仍然很大。當即，他便坐著火車，一路坐到西安。
當徐新建與西安衡器廠的負責人見上面后，對方告訴他說：“可以轉讓給你，你如果想要的話，給我們2萬塊吧。”創業初期的徐新建當時心里就咯噔一下。因為在商標注冊的過程中，他曾咨詢過相關專家，了解到當時這家企業并沒有實際的經營，同時電淋浴器和太陽能熱水器還沒有明確規定屬于同一類別、不可以同時使用。因此，徐新建心存僥幸，沒舍得花這2萬。
因為商標注冊需要一段時間的認定過程，在認定過程中，徐新建想這應該不會有問題了，便很放心地開始全力開拓市場。太陽雨太陽能，很快在市場上有了一定的影響力。當時，太陽雨在陜西市場的銷售最好，當年賣出的七八千臺產品，一半賣到了陜西，于是太陽雨的第一個辦事處，在西安順利成立。
但躲，還是沒能躲過去，麻煩最終還是找上了門。2002年的一天，徐新建接到一紙傳票，有人以商標侵權名義將徐新建告上了法庭。
原來，徐新建在向國家商標局申請商標的過程中，西安那家電淋浴器廠把商標以一萬元的價格，將“太陽雨”商標賣給一個自己出來辦廠的大學老師。徐新建和這個大學老師因為官司從此結下了不解之緣，兩個人在法庭外聊了一會，發覺都特別欣賞對方，于是就直接庭外調解了，最終對方同意徐新建支付20萬，授權他有償使用“太陽雨”商標。兩個人，從打官司開始，最終打成了朋友。
2004年，新的商標法正式出臺，規定可以兩個自然人擁有同一個商標，后來兩個人辦理了共用擁有的正規手續。
2006年，西安這家電淋浴器廠在后來的發展中日漸衰落，徐新建意識到最后的機會來了，便果斷地一次性買斷了“太陽雨”。
就這樣，為了這個心儀的商標，執著的徐新建苦苦追求了八年，十上北京，七下西安，還成為被告，前后花了200萬元才拿到手。從1999年到2007年，長達8年的漫漫奪標路，最終圓滿地畫上了句號。
從1978年開始，改革開放的浪潮席卷了中國廣袤的大地，尤其是東南沿海一帶，改革成就的不僅僅是民營企業，更是成就了中國本土品牌，太陽雨商標的8年艱辛歷程，也是中國民營企業品牌意識覺醒的一個縮影。
這張老照片中的人，左邊的是鼎鼎有名的楊振寧教授，另一位是北京大學的趙夔教授——中國三靶鍍膜技術的創立者。
真空管是太陽能熱水器的核心元件，被譽為太陽能熱水器的“心臟”。在初期，大多太陽能廠家用的都是黑色的真空。2001年，徐新建參加一次展會，其中一個參展商展出的藍色鍍膜系列真空管引起了他的注意，通過溝通了解到這項技術來自北京大學物理系動力研究所新能源研究中心趙夔教授，徐新建萌生了一個大膽的想法：能不能和北大合作呢？時間不等人，說干就干。很快，徐新建踏上了去北京的火車，去北大動力研究所新能源研究中心，拜訪中國三靶鍍膜技術創始人趙夔教授。
第一次，不出所料，趙教授委婉拒絕了。徐新建毫不氣餒，心里做好了“三顧茅廬”的準備。很快決定二上北京。趙教授在與眼前這位貌不驚人的青年人的溝通過程中，慢慢被徐新建的真誠、執著和決心干事業的志氣所打動，表示愿意與太陽雨合作。
迂回曲折，終得“藍管”，徐新建再一次用自己的前瞻思維和戰略眼光為品牌發展贏得了機遇和市場。
中國太陽能光熱產業起源于學院，成熟于民營企業的市場化運營，在這個行業快速發展的20多年時間里，我們企業有意識的資源整合過程，推動行業前行，也成就了企業的今天。
多年來，作為中國太陽能熱水器研發的開拓者、清華大學電子工程系殷志強教授一直困惑于一個問題：是誰第一個提出取消太陽能熱水器反光板的呢？直到2010年底，當殷教授應邀太陽雨洛陽基地參加投產典禮時，在展廳內，當徐新建董事長在介紹一款產品時，他才恍然大悟，殷教授不由地為太陽雨大膽革新的舉動豎起了大拇指。
為還原歷史的真實，我們不得不回溯到最讓同行和市場驚訝并認同欽佩的“2004年反光板事件”。
在2004年之前，反光板是太陽能熱水器的基本配件之一，為的就是增加太陽能熱水器對太陽光線的充分利用。但在實際應用中，塵土、大氣顆粒污染物、冰雪、腐蝕等因素使得反光板逐漸失去了原有的作用，并帶來一些次生危害，比如冬天的積雪很難融化，這往往會導致太陽能無法正常工作，最終使得太陽能熱水器的真空管凍裂。然而，作為一種慣性思維，市場已經接受了這一部件的存在，太陽能生產企業明知其弊，也仍習慣性地堅持在自己的產品中加上這一部件。
2004年，通過大量的市場走訪調研及實際產品性能對比測試，太陽雨最終決定率先取消了太陽能熱水器的反光板。當時在太陽雨內部，除了徐新建和另外兩個人同意之外，其余人全都反對。這是一次冒險，但在這件事上，敢為人先的徐新建，態度異常強硬。事實上沒有反光板的產品推向市場后，產品銷售不降反升。這一舉動觸到了大家共同的痛處和心聲，隨后行業內紛紛仿效，一年后，市場上的太陽能熱水器的反光板從歷史的舞臺中正式推出，此后的太陽能熱水器再沒有反光板這一配件，太陽雨通過自己的舉動改良著這個產品。
2004反光板事件，徐新建不僅打了一場漂亮的市場營銷之仗，而且也為太陽雨贏得了品牌美譽。當問到為什么當初敢于孤家寡人地逆潮流而動時，徐新建說：凡是利于消費者的事，就是對的事，不用考慮那么多。消費者省錢了，能不對么？
創新不僅僅是顛覆式的變革，在大多數時候，創新即改良。基于用戶需求的不間斷的改良，有時候比顛覆式的變革更具有普遍價值，在某些重要的時間及事件節點上，往往具有劃時代的意義。
創業初期，由于缺少太陽能熱水器研發和制造的實際經驗，徐新建非常苦惱。聽說南方一家企業做得不錯，徐新建仔細盤算后便前往取經。到了那家企業，對方很客氣，但當得知徐新建是同行，而且是來“學習”的，對方的態度急轉直下，對徐新建充滿了敵意和戒心。徐新建的第一次求師學藝，吃了個閉門羹。
可戲劇性的一幕是，僅僅幾年后，太陽雨憑借自身的摸索與實踐，完成了創業發展初期的野蠻生長，一躍成為中國太陽能產業的明星企業。而當年讓徐新建吃閉門羹的那家企業，卻始終發展緩慢。或許是痛定思痛，對方找到了太陽雨，提出希望能來太陽雨的工廠參觀學習。
這個消息在太陽雨內部引發了廣泛的爭議：“本來同行就是冤家，何況當年他們對我們那樣，今天決不讓他們進廠”，有人對當年之事耿耿于懷，不肯罷休。徐新建得知此事，很嚴肅地批評了這樣的想法：當年的事已經過去，不能因此就以牙還牙，企業經營要有自信和胸懷，沒有開放的態度，再抱著狹隘的想法，對企業沒什么好處，再說，對方也認識到了錯誤，并為此付出了很大的代價，我們不能重蹈覆轍。我們不僅要接待，還要接待好，要讓對方滿意。
于是，在接下來的接待過程中，徐新建更是親自全程陪同客人在廠區內里里外外地參觀，為同行細致地講解太陽雨經營的一些做法。就這樣，太陽雨向競爭對手敞開了大門，同行是冤家般的橫眉冷對，在太陽雨換成了執手笑臉相迎。曾經的競爭對手感動之余，對太陽雨欽佩不已。
樸實、寬容、懷著一顆感恩的心，這是很多人，包括合作伙伴、員工對徐建新的客觀評價。在徐新建看來，經營企業和做人其實是一回事。在他的眼里，太陽雨的成功來自于那些和自己一路走來的同行者。
在太陽雨連云港基地一廠門口立著一面不銹鋼框架的鏡子，員工每天上下班都會不由自主地站到這面鏡子前照一照，看看自己的著裝是否整潔，仔細地打理一下自己。這面鏡子在這里立了有些年頭了，在它的背后還隱藏著一段這樣的故事。
一廠是太陽雨最初的創業基地，也是太陽雨品牌發展壯大的地方，如今這里主要負責生產公司海外市場的產品，這里有著太陽雨最深的積淀。
但在企業創立最初的時候，因為工廠設在東辛農場，大部分的企業員工也都是土生土長的東辛農場人，大家對于自己的著裝和外表沒有刻意的追求，也不會意思到自己形象到底意味著什么。徐新建看在心里，在外闖蕩的經驗告訴他，處于創業初期的小企業只能通過每一個細節去“摳”自己。但雖然多次強調要大家要注意儀容儀表，但有些員工平常仍然不重視自身的形象。一次上班時間，徐新建早早地站在廠門口，檢查員工的著裝情況，發現仍有部分員工衣衫不整，他馬上把這些員工攔下來，親自把他們帶到自己辦公室的鏡子前面，這些員工不好意思地低下了頭。
這些員工走后，徐新建想了想，立馬安排當時后勤負責人楊井奇買了面大的穿衣鏡立在廠門口，并要求以后員工上下班時，都要到這鏡子面前照一照，整一整衣冠。就是這么一個小小的舉措，廠里的員工們慢慢養成了正衣冠的習慣。那面木框穿衣鏡由于長時間放在一廠門口風吹日曬，木框漸漸老化，后來，為了讓這種傳統習慣保持下去，木框被換成了今天的不繡鋼框架。鏡子凸顯的“注重細節，追求完美”的工作作風，也早已成為大家的日常行為習慣。
經營企業的本質即經營人。企業在創立初期時候的一些“規矩”，通過堅持與傳承，積淀到最后，就形成了企業文化。注重細節，追求完美，是我們企業每一個人的行為準則，也是企業對外的“鏡子“。
2000年10月，徐新建第一次參加秋季廣交會，當時他連廣交會是什么都不知道，只是覺得對外發展是企業做大的一種途徑，于是就和自己的副手背了一臺太陽能熱水器到了廣州。
結果，到了廣州才發現，就連進個廣交會的大門都不是那么容易的事。幾經周折終于人可以進去，產品不讓進。兩人進去后，見到老外就發資料，并用有限的英語夾雜著手勢跟他們交流，許多老外都表示不知道這是一種什么樣的產品，但也有一些表示很感興趣：“這個產品很好，但我現在不需要，也許未來會買的。”這些只言片語讓徐新建看到了希望和前景，滿載著信心，兩人重新背著產品，踏上了返程的路。
此后，在確立了海外市場先行的戰略，徐新建一邊整合資源，進行產品技術攻關，一邊在上海組建海外銷售部，之后他帶著自己的團隊在外海市場將太陽能熱水器業務做得風生水起。
2008年5月12日，徐新建收到一封來自美國一位名叫謝婉珍的華人來信。信中說：“我在網上看到你們的新聞（5月6日，太陽雨首席科學顧問哈丁博士在美國獲得國際太陽能最高獎‘霍特爾獎’的新聞）非常興奮，為您和您的企業的成功感到非常激動。”她接著說，其實我現在最想做的事情是：“把中國優質的太陽能熱水器賣到美國！”
為什么謝婉珍這樣懇切地想要在美國經營太陽雨呢？原來她是在2004年移民美國，出國前曾經在國內的一家太陽能熱水器公司做過銷售部經理，當時研究市場注意到有一個新的品牌“太陽雨”，還是一個很不起眼的牌子，沒想到五六年之后，竟然在美國看到了它的產品，并且他們的首席科學顧問還在美國獲獎，這又激起了她把優質的太陽能熱水器賣到美國的激情。
創業需要的不僅僅是激情，更需找到持續的動力和堅守的信念。太陽雨在創立初期，經歷了一些波折，最終找到了自己的發展策略——先做外圍市場，先做海外市場，再做國內市場，正是基于這樣的策略，太陽雨關于太陽能光熱的夢想得以持續，最終成就了中國太陽能光熱第一股（SH603366）。
太陽雨最初的廠址建在江蘇省最大的農墾企業——東辛農場內。上個世紀90年代，東辛農場經濟發展迅速，達到了歷史發展的鼎盛時期。農場職工的人均年收入是連云港市民的兩倍。但到了90年代末，隨著改革開放浪潮的發展，相對封閉的農場經濟迅速下滑，很多職工紛紛下崗。太陽雨正是在這個時期建廠，并吸納了很多下崗的農場職工。
最初，由于技術和硬件條件的落后，太陽能熱水器的生產只能憑借人力敲敲打打，對于這樣的現狀，很多人心里開始犯嘀咕。一天，十幾個職工找到徐新建，問他企業還能生存多久。面對突如其來的質問，徐新建感到愕然。送走這些職工后，他陷入了深深的沉思：是啊，我們的企業能存在多久呢？職工之所以提出這樣的問題，一方面是他們對太陽能產業的發展背景不了解，另一方面是企業沒有一個能夠讓他們看到希望的明確目標，所有的這一切才讓他們感到擔憂。對，一定要制定一個目標，一個能讓大家看到光明，看到希望，值得為之奮斗的目標。
幾天后，一份三年實現“雙十目標”的發展計劃被刷在了廠房外墻上最顯眼的地方。這個“雙十目標”是：在三年內做到太陽能行業前十強；做連云港民營企業納稅十強。同時，徐新建也將自己思考了很久的那句話通過標語的形式寫在廠門口：太陽能產業是一個可以讓我們為之奮斗終身的產業，是一個可以惠及子孫后代的產業，投身這個產業，我們感到無比自豪。這句話從此，成為徐新建和全體職工夢想驅動的動力，而“雙十目標”也讓職工們的疑慮逐漸打消了。在全廠職工的共同努力下，不到三年的時間，這兩個目標全部實現了。
所有夢想的實現都需要一座燈塔，現在，太陽能產業已經越來越受到全世界的共同關注，太陽雨職工們也感到從事這個產業是正確的選擇，徐新建曾經的那段從業感言，已經演變成了所有職工的感言，成為了企業文化的一部分。